ここはアフリカの草原です。
マイクがいつもの通り散歩しています。
マイクは、子供のライオンです。
ある時、お父さんライオンのケリーがマイクに言いました。
「そろそろお前に狩りを教えねばならない。
ライオンは、自分で食べる動物を自分で捕まえなければならないんだよ。
もしそれができなければ、お前は食べ物にありつくことができないばかりか、
将来家族を持った時には、家族みんなが飢え死にしてしまうんだよ」
マイクは言いました。
「僕は狩りなんてできないよ。
だって動物はみんな僕より大きいんだもの」
マイクは臆病だったのです。
ケリーは、毎日マイクを狩りに行くように説得しました。
お母さんライオンのヘレンも説得しました。
でも、マイクはがんとして言うことを聞こうとしません。
マイクは、他の動物と戦うのが恐くて仕方がなかったのです。
あまりにもマイクが言うことをきかないので、
ケリーもヘレンも、どうしたらいいのかわからなくなってまいました。
「このままではマイクは一人で生きていけなくなってしまう」
ケリーとヘレンは、村の長老であるイアンに相談しに行きました。
そこで、村の長老であるイアンに相談に行くことにしました。
「長老様、うちのマイクは他の動物を恐がって狩りに出ようとしません。
このままでは一人で生きていくことができなくなってしまいます。
どうしたらよいでしょうか?」
そこでイアンは言いました。
「昔からライオンは、子供を教育するときに、
千尋の谷に突き落として、這い上がってきた子だけをかわいがると言うじゃないか。
甘やかしてはいけないよ」
「そんなことをしたら、うちのマイクは死んでしまいます」
とケリーとヘレンは言いました。
これを聞いて、イアンはしばらく黙って考えていました。
しばらくして、イアンが言いました。
「一度マイクをここに連れてきなさい。」
早速、ケリーとヘレンは、
マイクをイアンのところまで連れていきました。
「マイク、お前はなぜ狩りに出ないのか?」とイアンは尋ねました。
「他の動物は、みんな僕より大きいんだ。だから恐いんだ」
とマイクが答えました。
「うん、確かに他の動物はお前より大きい。
でも、恐がることはないんだよ。
なぜなら、お前はライオンなんだから。
他の動物たちは、お前が小さいからバカにしてくるかもしれない。
しかし、本当は心の中では、お前がライオンだから恐がっているんだよ」
とイアンが言いました。
「本当?」とマイクは尋ねました。
「ああ本当だとも。
お前に一つ良いことを教えてやろう！
良い結果を思い描けば、それは必ず実現する。
悪い結果を思い描けば、必ず失敗する。
だから、良い結果だけを思い描くように心がけなさい。
お前は強くて誇り高いライオンなんだから・・・」
とイアンは言いました。
イアンの言葉を聞いて、何か今までの不安がどこかにとんでいく気持ちがしました。
翌日、マイクはイアンの言葉を信じて、初めて狩りに出かけました。
最初は、「恐い」という気持ちがどこか残っていましたが、
懸命にそれを打ち消して、狩りが成功するイメージだけを思うようにしました。
マイクは、意を決して、インパラに嚙みつきました。
インパラも必死でマイクに抵抗しました。
マイクとインパラの戦いは、壮絶なもので、なかなか決着がつませんでしたが、
マイクは「僕は強いライオンなんだ」と心の中で念じ続け、
攻撃の手を緩めませんでした。
そして、とうとうインパラをしとめたのです。
すっかり自信をつけたマイクは、
もう弱虫ではありませんでした。
次の日からは、ケリーに言われなくても、
マイクは、進んで狩りに出かけるようになりました。
そして、狩りをするたびに、その腕をめきめきと上達させ、
狩りの名人になったとさ。
【おしまい】